Das Phänomen Bernhard Langer

Bernhard Langer - Alt werden nur die anderen | 17 6. Severiano Ballesteros, ein Konkurrent der besonderen Art Beide Golfer, Ballesteros und Langer, zählen zur Goldenen Generation europäi- scher Profis, zu den „big five“, zu denen auch Nick Faldo, Sandy Lyle und Ian Woos- nam gehörten. Die fünf Spieler sind fast gleichaltrig und haben gemeinsam so etwas wie einen Zeitenwandel im internationalen Golf initiiert. Denn bis zum Anfang der 1980er Jahre hatten Europas Golfer in den USA nur wenig zu melden. Schon gar nicht an der feinsten Adresse im US-Golf, in Augusta. Doch jeder der „big five“ ge- wann mindestens einmal im „Wohnzimmer“ der Amerikaner. Und es kam sogar noch schlimmer: Ausgerechnet in Augusta dominierten sogar seit Anfang der 80er Jahre plötzlich die Europäer das US Masters. Faldo (1989, 1990 und 1996) gewann sogar dreimal auf den gefürchteten Grüns des Augusta National Golfclubs, Balles- teros (1980 und 1983), Jose Marie Olazabal (1994 und 1999) und Langer (1985 und 1993) zweimal, Ian Woosnam war 1991 der Sieger. Unterschiedlicher hätten der Spanier und der Deutsche jedoch nicht sein kön- nen: Hier der introvertierte, fleißige Deutsche, auf der anderen Seite der Mann, der wie kein anderer selbst aus den kuriosesten, fast ausweglos scheinenden Balllagen doch noch einen Ausweg fand. Ballesteros, der „Stier von Pedrena“, wie sein Spitz- name lautete, liebte es, volles Risiko auf dem Golfplatz zu gehen. Er galt vielen als Genie, und er konnte feiern wie kein anderer. Gelungene Schläge und Siege bejubel- te er an Ort und Stelle mit geballter Faust. Große Gesten gehörten bei Ballesteros einfach dazu; die Fans liebten das. Kein Wunder also, dass Langer einmal das Wort „intimidating“ mit Blick auf seinen Konkurrenten wählte. Ballesteros, so Langer, könne seine Mitspieler schon ein- schüchtern. Diese eine kurze Bemerkung sorgte zwischen den Beiden lange für eine, zu- rückhaltend ausgedrückt, eher kühle Atmosphäre. Doch wirklich spürbar wurde das nur selten. Schon gar nicht bei ihrem Besuch im ZDF-Sportstudio, als Langer dem Spanier den Showact überließ. Auf den Wunsch des Moderators, doch einmal etwas von ihren Künsten im Studio zu präsentieren, ließ Ballesteros einige Minuten einen Ball auf der kleinen Schlägerfläche eines Eisens tanzen. Langer lächelte dazu und hielt sich lieber im Hintergrund. Wie so oft, möchte man hinzufügen. Ballesteros, der viel zu früh an den Folgen eines Gehirntumors (2011) starb, und Langer versöhnten sich später während eines Turniers in Deutschland. Ich hat- te im Vorfeld des Linde German Masters 2002 auf Gut Lärchenhof bei Köln beide